Конфликт между царизмом и народом

Мы уже говорили, что в основе пьесы —конфликт между царизмом и народом, между политикой угнетения царских властей и интересами народа. Эта мысль пронизывает пьесу от начала! до конца. Начинается действие с того, что Хазби возвращается с осмотра следов абреков, скрывшихся якобы (по заявлению властей) в селе Кобан. Обвинение оказалось ложным. Следы вели совершенно в другом направлении.

Вслед за тем посланный генералом Абхазовым Абхадзом, как его называют осетины времен Хазби, Биаев, осетин, урядник царской службы, заявляется к кобанцам на ныхас (место сходки в осетинских селах в старину) и объясняет им волю Абхазова: выдать абреков, уничтоживших отряд казаков и якобы скрываемых кобанцами; отныне платить дань свободным и крепостным (фарсаглагу и кавдасарду) по одному барану, по две курицы и по восьми фунтов сыру; принимать войска на постой, испол4 нять волю пристава и его помощника офицера Аспиаева и т. д.

Словом, все, что требует Абхадз, глубоко затрагивает именно социальноэкономические интересы свободных и крепостных. Алдары остаются в стороне, ни единым словом не говорится и об общенациональных интересах. Весь первый акт посвящен обсуждению справедливости воли властей и описанию реакции на хвастливо и грубо изложенный ультиматум генерала Абхадза. Все дальнейшее развитие событий связано с решением этого вопроса: согласятся кобанцы покориться воле Абхадза, посланца «белого царя», или нет? Если нет, то предстоит неравный поединок горстки храбрецов с многочисленным войском царя, вооруженным мортирами и единорогами.